Suppen voor je mentale gezondheid

Toen het team van Bluefin me vroeg om een blog voor hen te schrijven, was ik op z’n zachtst gezegd dolenthousiast! Ik ben absoluut dol op mijn SUP-board van Bluefin en wilde de best mogelijke blogpost schrijven. 

Ik heb inmiddels heel wat avonturen beleefd op mijn board. We hebben tochten gemaakt over ons plaatselijke kanaal, naar de haven en de baai – op meren, llyns, lochs en tarns. Maar na al mijn geweldige ervaringen heeft één aspect van suppen in het bijzonder een enorme impact op me gehad. En dat is precies wat ik het liefst met je wil delen. 

Even wat achtergrondinformatie: als ik niet op avontuur ga met mijn SUP, werk ik als verpleegkundige in de geestelijke gezondheidszorg. Daardoor werk ik in een omgeving met relatief veel stress en moet ik veel aandacht besteden aan het bewaken van mijn eigen mentale welzijn. En dat van anderen ondersteunen. 

Je hoeft geen verpleegkundige in de geestelijke gezondheidszorg of psychiater te zijn om de voordelen van tijd doorbrengen in de buitenlucht te erkennen. Uit onderzoek is zelfs gebleken dat slechts 17 minuten per dag buiten je gevoel van welzijn aanzienlijk kan verbeteren.

Als we daar de positieve effecten van tijd in en rond het water aan toevoegen (in combinatie met de voordelen van bewegen), ziet suppen eruit als een bijzonder geweldige activiteit!

De voordelen waar ik het hier over heb, gaan verder dan alleen een verbeterd gevoel van welzijn. Je kunt een flinke afname van stress, een betere slaapkwaliteit, een verbeterd geheugen en meer corekracht & balans ervaren. En dat is nog maar het topje van de ijsberg. 

Velen van ons raken vaak verstrikt in negatieve gedachten. Daardoor wordt het ontzettend moeilijk om volop van momenten te genieten, en als we ons hierdoor laten meeslepen, kunnen we afglijden naar depressie en angst. 

Maar onderzoek laat nu zien dat tijd doorbrengen in de natuur deze obsessieve, negatieve gedachten aanzienlijk vermindert. En wat is een betere manier om volop van de natuur te genieten? Juist: suppen.

Dit jaar is voor iedereen behoorlijk zwaar geweest. Velen van ons hebben te maken gehad met ernstige lichamelijke, emotionele en financiële problemen. 

Ik heb gemerkt dat eropuit gaan met mijn SUP ontzettend makkelijk en plezierig is en me echt heeft geholpen om deze recente uitdagingen het hoofd te bieden. Mijn board van Bluefin is heel eenvoudig op te zetten en weer in te pakken, en dankzij de bijgeleverde rugzak kun je hem overal mee naartoe nemen. Bovendien past hij heel makkelijk in de kofferbak van de auto, waardoor hij het perfecte accessoire is voor een kort avontuur op het kanaal na het werk. Of voor een hele dag verkennen op de meren!

Wat deze activiteit voor mij onderscheidt, is het enorme gevoel van rust dat hij geeft. Wanneer ik op mijn board over het water glijd en luister naar de golven, vogels en het geritsel van de bomen, ervaar ik een opmerkelijke kalmte. Het is net mijn eigen persoonlijke ecotherapieprogramma! 

En wat is ecotherapie? Dat is de naam voor behandelprogramma’s die zijn ontworpen om het welzijn te verbeteren door blootstelling aan de natuur. De activiteiten die daarbij worden ingezet, worden misschien niet specifiek als ecotherapie aangeboden, maar het is belangrijk om te onthouden dat je de voordelen uit elke buitenactiviteit kunt halen. 

Er is gewoon iets bijzonders aan stand-up paddling. Het dwingt je om te stoppen en het rustiger aan te doen, zodat je je kunt richten op het moment, je zintuigen en je omgeving. Ik heb op mijn board enkele van de fijnste momenten helemaal voor mezelf gehad. Het heeft me geholpen om een drukke dag te verwerken, na te denken over het leven in het algemeen en mijn gedachten tot rust te brengen wanneer ik voor belangrijke beslissingen stond. 

Als je me op social media volgt, weet je dat ik een groot voorstander ben van tijd doorbrengen in de buitenlucht. Maar ik ben nóg meer voorstander van de vijf manieren naar welzijn. Dit zijn verbinding zoeken, actief zijn, bewust leven, blijven leren en geven. 

Suppen is een actieve en bewuste activiteit. En door de recente veranderingen in veel levensstijlen merk ik dat steeds meer mensen de stap zetten om hun eigen SUP te kopen. Het is zonder twijfel mijn nieuwe favoriete activiteit om samen met anderen te doen!

Mijn advies aan iedereen is om open te staan voor nieuwe ervaringen en het leren van nieuwe vaardigheden. Ga naar buiten, wees actief, leef bewust en geef jezelf de ruimte om ervan te genieten.