Journée internationale de l’homme 2023

La Journée internationale des hommes 2023 est une journée dédiée à la célébration des hommes du monde entier, au témoignage de notre reconnaissance envers les modèles masculins qui nous entourent et au partage de leurs histoires. Chez Bluefin, nous ne sommes pas uniquement passionnés par les vagues : nous nous intéressons aussi aux personnes qui vivent ces aventures. Nous avons échangé avec Nomadic Paddler au sujet de son parcours et de sa passion pour le paddle, ainsi que de ce que la Journée internationale des hommes 2023 représente pour lui.

J’ai grandi au bord de la mer et j’ai toujours aimé le grand air, en particulier la voile et le surf, mais dans le sud de l’Angleterre, les vagues ne sont pas extraordinaires. Un jour, lors d’un voyage à Newquay, j’ai vu un homme glisser sur l’eau en SUP. Après avoir discuté avec lui et essayé sa planche, j’en suis immédiatement tombé amoureux et j’ai trouvé la solution pour aller sur l’eau quand la mer est plate.

Finalement, j’ai déménagé à Londres pour travailler dans la finance et j’ai complètement perdu mon goût pour l’aventure. La vie londonienne m’a absorbé et, avec le recul, j’ai l’impression d’avoir perdu mon identité. Ma vie a pris une tournure terrible : jeux d’argent, drogues, tentatives de suicide, et tout cela m’a finalement conduit en prison.

Pendant mon incarcération, je n’étais plus que l’ombre de moi-même, perdu, sans direction ni but. Mais ma mère m’envoyait des magazines de Surfing & SUP et je voyais ces personnes extraordinaires accomplir de grandes choses. C’est alors que j’ai compris que l’aventure occupait une place si importante dans ma vie et je me suis promis de vivre à nouveau à travers elle. J’ai même créé une devise personnelle : « à travers l’aventure, nous vivons ».

J’ai donc décidé, après cette prise de conscience, de parcourir en paddle les 4 plus grands lacs du Royaume-Uni en 4 jours, afin de tenter d’établir 4 records du monde. J’ai ainsi retrouvé un but et la motivation de tenir jusqu’à la fin de ma peine.

J’ai été libéré en avril 2020 et j’ai accompli ce que je m’étais fixé. Depuis, je ne me suis jamais retourné.

J’ai eu la grande chance de pratiquer le SUP dans toutes sortes d’endroits et de conditions, et j’ai de nombreuses histoires à raconter. Cependant, parmi tout ce que j’ai fait, je pense que ma meilleure expérience est celle où je pars seul à l’aventure, en me dépassant et en repoussant des limites que je n’aurais jamais cru mon corps capable d’atteindre.

Chaque fois que je monte sur mon paddle, j’en apprends un peu plus sur moi-même, ce qui m’aide à grandir et à changer pour mener une vie bien plus riche de sens, une vie que j’aurais toujours dû vivre.

Quand je suis sur l’eau, j’acquiers des outils que je peux utiliser dans ma vie quotidienne pour m’aider à surmonter les défis et les obstacles. C’est ce que la puissance de l’aventure et du SUP peut apporter.

Au cours des 3 années qui ont suivi ma sortie de prison, j’ai eu la chance d’accomplir de grandes choses. J’ai établi 9 records du monde, réalisé plusieurs premières mondiales, été appelé le pionnier du paddle à haute altitude, et été élu « Ocean Activist of the Year 2023 » et « SUP Man of the Year 2023 ».

Lorsque j’étais assis dans une cellule de prison de 6×4, je n’aurais jamais pensé que mon parcours me mènerait jusqu’ici. Mais cela montre ce que le travail acharné et la détermination peuvent permettre d’accomplir, quelle que soit votre situation actuelle.

Je suis très fier de mes réussites, mais tout cela m’a surtout donné une tribune pour parler de la puissance de l’aventure et de ce qu’elle peut faire pour aider les autres à vivre une vie bien plus riche de sens. Mon parcours m’a même conduit à la Chambre des lords pour parler de ce sujet, et avoir la possibilité d’aider les autres est devenu ma plus grande réussite.

La vie peut parfois être difficile, elle n’est pas toujours facile et j’ai connu les périodes sombres, le stress et tout le reste. Mais il n’existe vraiment pas de meilleur sport que le SUP pour vous aider à surmonter tout cela. Il vous aide à déconnecter pour mieux vous reconnecter, et à devenir une meilleure version de vous-même. Ce sport est bien plus riche que ce que l’on peut imaginer en regardant les pratiquants de paddle depuis le rivage.

Essayez, et je vous promets que vous ne regarderez jamais en arrière. N’ayez pas peur de tomber à l’eau : cela nous arrive à tous. Et si vous tombez amoureux de ce sport, rejoignez les groupes de pratiquants près de chez vous, rencontrez des personnes qui partagent vos centres d’intérêt et nouez de nouvelles amitiés.

Pour moi, je pense que beaucoup d’hommes croient encore qu’ils n’ont pas le droit de montrer ce qu’ils considéreraient comme une « faiblesse » et qu’ils doivent porter tous leurs problèmes sur leurs épaules. Pour moi, la Journée internationale des hommes est l’occasion pour les hommes de s’ouvrir, de parler des aspects positifs et surtout de santé mentale.

Nous devons prendre soin de notre santé physique, mais aussi de notre santé mentale, car elle est tout aussi importante. C’est un aspect sur lequel je travaille constamment et dont je suis heureux de parler avec n’importe qui.